43 第四章 步我后尘

43 第四章 步我后尘 (第2/2页)

和坤听了也是心中一惊，自己只怕也正在走上与李侍尧相同的一条路，而且会越走越远，越陷越深。
　　
　　“其实老夫对和大人在朝中翻手为云覆手为雨的手段早有耳闻，只是未曾亲见，不免未肯全信，加之和大人所行多有挟怨报复之嫌，更让老夫着实看轻了你。”李侍尧突然毫不留情地继续说道。
　　
　　和坤平静地看着他，等着听他的下文。
　　
　　“三年前王锡侯《字贯》一案，牵连者甚众，江西巡抚海成因失察之罪被革职查办，险些丢了性命，这一切只因他昔日曾当众对和大人你出言不逊。而这次原云南储粮道海宁上本参老夫，应该也是出自和大人的授意，和大人应该是一直在记恨老夫当年对你的那些贬损之辞。正因如此，让老夫误以为你不过是个急功近利、睚眦必报的庸碌小人，根本没将你这个所谓的钦差放在眼里。没料到你表面上装作浅薄无能，内地里却暗藏机心，竟暗中派人将我府中的总管绑了逼供，一击即中老夫的要害。”
　　
　　听到王锡侯一案再次被提起，和坤心中又是一惊。当年自己一门心思地要成为皇上的肱股之臣，事事皆呈报圣听，谨遵圣意，对王锡侯在《字贯》一书中犯圣讳之事坚持要追究到底。结果皇上下旨将王锡侯及其家中男丁全部问斩，这才让自己意识到犯下了弥天大错，可是已经追悔莫及无力挽回了。今日旧事重提，原以为已被自己淡忘的这件恨事，竟然还是如此清晰地刻在脑海中，终此一生，再也不可能将这份愧疚自心中抹去。
　　
　　“如今老夫已成阶下之囚，再无与和大人争斗之力，希望和大人能实言相告，究竟为何非要置老夫于死地？”李侍尧颇有些气愤地问道。
　　
　　和坤从对往事的追悔中回过神来，叹了口气，摇头道：“请李大人见谅，内中隐情恕和某难以奉告。不过请大人放心，和某从未想要置大人于死地，对大人纳贿的诸多情非得已之处，已都一一据实呈奏皇上。”
　　
　　李侍尧忽然发觉自己越来越看不透这个和坤了，想想自己为官多年，经历过无数大风大浪，今日却栽在这个资历浅薄的年轻人手里，不甘之余又不禁心生畏惧，隐隐感到自己这条命不是捏在皇上手中，而是正在被此人玩弄于股掌之间。
　　
　　“和某此番前来，只是想向李大人问明一件事情。据向你行贿的官员供称，大人是以贺皇上七十大寿采备贡品为由，向他们索要银两。而且据和某听闻，历年来大人准备的万寿贡品都是极尽新奇雅致，价值不菲，颇合圣意。大人如此处心积虑地讨皇上欢心，竟然不惜犯下国法不容的重罪，是真的出于忠君之念，还是另有所图呢？”
　　
　　李侍尧不屑地哼了一声，道：“和大人这是要套老夫的话，想再给老夫安一个欺君罔上的罪名吗？不过，老夫自知死罪难逃，也无需多做隐瞒。普天之下，莫非王土，这天下的珍宝本就归皇上一人所有，既然皇上喜欢将这些珍宝纳入内藏，作为臣子，当然要尽心代为搜集。可终日见多了那些黄白之物，难免不起贪念，久之，原来的忠心也都变成了贪心。”
　　
　　他又细细打量一眼和坤面上的表情，忽然沉声道：“和大人，老夫今日之所以会如此直言相告，是因我看清了一件事，你——终将会步上我的后尘！”